الغــذاء الملكـي

تفرز الغذاء الملكي غدد خاصة موجودة عند الشغـالات الفتية اعتبارٍاً من اليوم الثالث من عمرها و حتـى اليوم الحـادي عشـر ، وذلك يعني أن الفترة الزمنيـة التي تفرز اثناءها غدد النحلة الشغالـة
إن الغدد التي تفرز الغذاء الملكي هي الغدد اللعابية الجبهية التي تسمى الغدد البلعومية، وهي تتوضع مصفوفة على ناحيتي الرأس وتصب مفرزاتها في فم الشغالة عبر قناة دقيقة .

تستعمل الشغالة ماتفرزه من غذاء ملكي في تغذية اليرقات التي ستتطور الى شغالات لمدة ثلاثة أيام فقط من بدأ تطورها ( أي في الأيام الثلاثة الأولى من حياة اليرقات )، أما اليرقات التي ستتطور الى ملكات فتتم تغذيتها لمدة ستة أيام يالغذاء الملكي ، وهذا يؤدي الى زيادة وزنهـا بسرعةٍ كبيرةٍ جداً وبعدما تتحول هذه اليرقة لاحقاً الى عذراء فملـكـة فإنهـا تستمر بتناول الغذاء الملكي طوال حياتها ، التي تبلغ خمس الى سبع سنوات مقابل حوالي ستة أسابيع لحياة الشغالـة ، مما يلفت النظـر الى الإعتقـاد بفوائد الغذاء الملكـي .