علماء يكتشفون “اصبعا سادسا” على قوائم الفيلة

فكت دراسة نشرت الجمعة في مجلة “ساينس” لغز العظمة الغريبة في قوائم الفيلة التي كانت تحير العلماء منذ أكثر من ثلاثة قرون، موضحة أن هذه الأخيرة تعتبر “اصبعا سادسا” يسمح للحيوانات بالمحافظة على توازنها.
وكان الغموض يلف هذه العظمة منذ أن أظهر أول تشريح لفيل في العام 1706 عظمة في مؤخرة القائمة. وشرح جون هوتشينوسن من جامعة "رويال فيتيرينيري كولدج" في لندن لقناة "بي بي سي" قائلا "لم يكن أحد يعلم سبب وجود هذه العظمة وحاول العلماء تفادي هذا الموضوع لأنه محير لذا قررنا ان نتطرق إليه واستنتجنا أن هذه العظمة تقوم مقام اصبع سادس يساعد الفيل على تحمل وزنه". وأضاف "هو غضروف صغير تحول مع الوقت إلى عظمة طويلة ولعله خير مثال على تطور الأنواع مع الزمن". وقد توصل العلماء إلى هذا الاستنتاج بعد دراسة أحافير الفيلة التي كانت قوائمها مسطحة نسبيا منذ 55 مليون سنة فتطورت منذ قرابة 40 مليون سنة مع ازدياد وزن هذه الحيوانات  .